Under et besøg på Abay Mado-projektet i februar 2017 blev det aftalt, at der skal opføres tre store, åbne hytter på arealet omkring skolekomplekset. Byggeriet af to af hytterne er allerede i gang.

Hytterne skal have plads til 120 elever hver, og de er beregnet til, at børnene her kan spise deres frokost under tag, i ly for enten sol eller regn.

I øjeblikket sidder de fleste af børnene på jorden med deres medbragte mad. De mindste spiste tidligere i de runde huse ved børnehaveklasserne, men disse er for længst inddraget til undervisningsbrug.

Nogle af børnene finder dog stadig spiseplads inden døre. Eksempelvis bliver et faglokale ryddet hver dag ved frokosttid, og over 100 mindre børn bliver presset sammen her. Men det bliver altsammen fortid, når de nye store spisehytter kan tages i brug.

Et andet ærinde ved besøget var at aflevere et større antal computere, som var indkøbt for en donation fra Rotary i Odder.

På Google Earth kan man tydeligt se, hvor langt vi er nået med det store uddannelsesprojekt Abay Mado Uddannelsescenter ved Den Blå Nil uden for storbyen Bahir Dar.

Det første spadestik blev taget i 2010, og i 2011 stod første del - børnehaven - færdig og blev taget i brug. Siden er der opført en afdeling til grundskolen, 1. til 8. klasse, og en afdeling til overbygningen, 9. til 12. klasse. Senest er et flot sportsanlæg bygget og taget i brug. Hele området på 30.000 kvadratmeter er omgivet af en stenmur, og i et hjørne er der bygget et vagttårn.

De tre slides her ved siden af viser, hvordan projektet ser ud oppefra, når man zoomer længere og længere ind.

På det første billede viser den røde pil, hvor uddannelsescentret er placeret øst for floden med langt størstedelen af Bahir Dar på den anden side af floden. Blandt byens planer er en ny sydlig bro over Nilen. Den vil reelt forbinde centret med Bahir Dar's universitet.

På billede nr. 2 har vi zoomet længere ind, og man kan se, at hvad der engang var et område med fattige landsbyer nu er ved at ændre sig til en ny forstad til Bahir Dar med uddannelsescentret som omdrejningspunkt.

På billede nr. 3, endnu tættere på, ser man tydeligt fra venstre børnehaven, grundskolen og overbygningen. Sportspladsen ses forrest i billedet. 

17. juni 2016 var der indvielse på sports- og gymnastikpladsen i uddannelsesprojektet Abay Mado i Bahir Dar, et meget flot anlæg som kommer til at glæde rigtig mange børn i årene fremover.

Dagen startede med en lille ceremoni hvor alle børn og voksne med stor forventning stod og tog imod da vi sammen med Odder Højskole også skulle deltage med forskellige aktiviteter i de kommende dage.

Der blev startet op med fodboldkampe hvor skolen stillede med 2 hold, og modstanderne fra St. Michael skolen havde også 2 hold med. Der blev virkelig gået til den af spillere og børn og voksne som publikum, og efter kampene blev der uddelt pokaler.

Så var der pause med sodavand og kager til de alle som var mødt op.

Derefter forsatte programmet med lærerne fra begge skoler som skulle dyste i både fodbold, basketball og volleyball

Og til afslutning blev der en fodboldkamp mellem Odder Højskole og lærerne fra Abay Mado Skolen.

En rigtig god dag til at videregive det flotte areal til skolen.

Ved skoleårets begyndelse 11. sep. 2016 kommer det samlede elevantal op på 700 børn, derudover bliver der ansat yderligere 10 lærere, så det samlet tal bliver 33.

Aftenskoleundervisning for voksne elever bliver vider ført efter den succes som har vist sig i 2015. 20 kvinder fik lært at læse og skrive, og allerede ved skoleafslutningen var der pres på for at komme med i det nye år.

Så alt i alt er det virkelig en succes med udannelsesprojektet i lokal området.

Endnu engang vil jeg gerne takke for den støtte, som medlemmer og donorer yder, samt takke de mange kunstnere, som har støttet ved at give et kunstværk igennem årene. Uden dette var vi ikke kommet så langt, og jeg håber, at alle er stolte af det, som vi sammen har nået, og jeg kan kun opfordre jer til at komme derned og opleve den glæde, som I alle har været med til at give.

Grundskole og sportsplads

I slutningen af november og starten af december 2015 besøgte vi Abay Mado for at tilse byggeriet af skolebygning nr. 3, som skal huse grundskolen 1. - 8. klasse, samt ikke mindst et større anlægsarbejde omkring et kommende sports- og gymnastikanlæg. Det er blevet finansieret af de midler, som kom ind ved kunstaktionen på ARoS i september 2015. Uden denne støtte fra danske kunstnere havde dette store ønske fra skolens side ikke kunnet lade sig realisere.

Da sportspladsen nødvendigvis måtte anlægges på et meget skrånende areal, skulle området først nivelleres, og her var der bl.a. brug for at få kørt mere end 100 store lastbillæs jord bort. Herefter kunne der anlægges en fodboldbane og for enden af denne blev der støbt en basket- og volleybold bane. Uden om det hele blev der anlagt en 3 m bred løbebane. Derudover overdækkede siddepladsområder, anlagt i granit. Det er et fantastisk anlæg, som vil tiltrække mange skoler i området til sportsarrangementer i fremtiden. 

Besøget var i det hele taget meget spændende. Der var kommet ny professionel ledelse, og det var helt tydeligt at se, at både lærere og elever var glade. Bl.a. i frikvartererne, hvor mange af lærerne var sammen med børnene ude at lave forskellige aktiviteter.

I dag er der omkring 650 elever og 28 lærere og pædagoger og op til 7. klasse på skolen. Det er ca. halvdelen af de elever, som er planlagt op til 12. klasse.

Skolen har fået en bus til at hente og bringe en del af eleverne i nærområdet, men mange bliver også bragt og hentet af de små trehjulede taxier.

Vi talte med mange af forældrene, som hentede børn. De viste stor glæde ved at kunne have deres børn på skolen, og de vidste også, at der var et stort pres på skolen, da det er begrænset, hvor mange man kan tage ind ad gangen.

I juni 2016 har Odder Internationale Højskole planer om igen at besøge projektet. Sidste besøg blev en stor succes for dem her i 2015, og på skolen glæder man sig rigtig meget til næste besøg. Der er planlagt en stor sportsdag, hvor der vil blive indvielse af sportsanlægget, og hvor andre skoler deltager i et heldags arrangement med forskellige sportsgrene.

Endnu engang vil vi gerne takke for den støtte, som medlemmer og donorer yder, samt takke de mange kunstnere, som har støttet ved at give et kunstværk igennem årene. Uden dette var vi ikke kommet så langt, og jeg håber, at alle er stolte af det, som vi fælles har nået, og jeg kan kun opfordre jer til at komme derned og opleve den glæde, som I alle har været med til at give.

OPSTART

Den 24. maj 2012 kunne vi underskrive en ny kontrakt med den katolske administration (ACS) i Addis Ababa. Det betød, at vi kunne begynde byggeriet af næste fase i uddannelsesprojektet ABAY MADO i Bahir Dar. Det drejer sig om en high school-afdeling for 9. til 12. klassetrin med plads til ca. 320 elever.

Status

Dette byggeri er nu færdigt og afleveret. I første omgang vil nogle af lokalerne dog blive brugt af 1.-4. klasserne. De vil senere blive flyttet til grundskolen, når den er færdig, og så vil klasselokalerne efterhånden blive fyldt med elever i 9. til 12. klassetrin. Lokalerne er fra starten fuldt monteret med skolemøbler fremstillet på et lokalt værksted i byen, som har udført et pænt og solidt arbejde.

Tirsdag den 30. september 2014 blev de nye bygninger indviet med en stor fest. Deltagerne var biskop Abune Lesanu, skolens ledelse og lærere, arbejdere, forældre og børn. Vi kunne med stolthed erklære anden fase af uddannelsesprojektet færdigt, hvor første fase var børnehavebyggeriet, som blev indviet i november 2011.

Dagen igennem filmede et etiopisk tv-hold til en udsendelse, som senere blev vist i etiopisk fjernsyn.
Der blev holdt festtaler af biskop Abune Lesanu og ELSAs formand Gert Jensen, som afslørede en smuk marmorplade med navnene på bygherrer og donorer, hvorefter han overdrog nøglerne til skolens ledelse som symbol på, at bygningerne nu er i deres varetægt.
Et orkester og en dansetrup fremførte traditionel dans og musik. Under besigtigelsen af lokalerne kunne man bl.a. overvære en ”time i tegning”, som den danske kunstner Steffan Herrik stod for, og som resulterede i en mængde fine børnetegninger. Der blev fremvist et powerpoint-show med billeder fra hele projektet fra start til slut.
Dagen var en god markering af færdiggørelsen på dette omfattende byggeri, som ELSA har stået for i omkring fem år.

High school-afdelingen består af fire separate bygninger som indgår i en helhed. Der er en bagbygning, hvor der er fire klasseværelser samt toiletter og vaskerum til piger og drenge. Desuden er der to sidefløje, som tilsammen danner en hestesko. I den ene fløj er der to klasseværelser, laboratorium og toiletter til lærerne, og i den anden fløj to klasseværelser, lærerværelse samt et depotrum. Midt imellem ligger et bibliotek samt kontor til administrationen.       

I dag er 17 lærere og børnehavepædagoger tilknyttet henholdsvis børnehave og skoleklasserne. Der har vist sig et stort pres fra både forældre og myndigheder for at få børn indskrevet, og desuden er der overflyttet mange børn, som kommer fra overfyldte skoler.

Siden ELSA begyndte på uddannelsesprojektet, er der sket en stor udvikling i hele Abay Mado-området. Der er bygget mange huse og butikker, og det viser, at befolkningen nu mener, det er et område, som er værd at flytte til og satse en fremtid på. Det er vi naturligvis glade for.

OPSTART

I foråret 2009 blev projekteringen af børnehaven færdiggjort. Byggeriet startede i tidligt forår 2010.

I udformningen af projektet har vi set det som en fornem opgave at give det et traditionelt etiopisk præg i valget af materialer, i brugen af lokal arbejdskraft (hovedsageligt kvinder), og i den smukke og harmoniske arkitektur, der kendetegnes af to runde bygninger - såkaldte "rotunder" - som er forbundet med aktivitetsrummene. Rotunderne minder om de traditionelle huse på landet, sådan som de har set ud i utallige generationer.

I december/januar 2010/11 besøgte 3 danske kunstnere projektet. De havde alle et ønske om at lave en udsmykning indvendig på de to runde bygninger, "rotunderne". Maleren Gunner K. Hansen stod for dette sammen med Birgitte Thorlacius og Frede Troelsen, i samarbejde med den etiopiske kunstner Mulugeta, og det kom der et flot resultat ud af.

Indvendigt er rotunderne udsmykket med motiver, der er beregnet til at motivere og stimulere børnene: dyr, planter og genstande fra livet omkring dem. Yderligere bad vi Gunner K. Hansen om at farvesætte alle bygningerne udvendigt, så de kan passes ind i omgivelserne, når vi kommer så langt.

AFLEVERING I TO TEMPI

Den 14. juli 2011 blev der afholdt en festlig ceremoni i Abay Mado, hvor ELSA overdrog nøglerne til den færdige 1. fase – børnehaven – til repræsentanter fra ”the Archdiocesan Catholic Secretariat of Ethiopia” (ACS), anført af biskop Abune Lesanu Christos Matheo – den person, ELSA i sin tid indgik aftalen med om opførelse og drift af et uddannelsescenter i Abay Mado.

Den 5. november kunne vi så officielt indvie børnehaven med afholdelse af en fest for forældre, børn, lærere og samarbejdspartnere. Det nationale etiopiske TV var også til stede.

Det blev - traditionen tro - en mindeværdig dag med mange glade ansigter og mange løfter for fremtiden, ikke mindst fra vores samarbejdspartner på undervisningsområdet, den katolske kirke. Der blev fra alle sider udtrykt stor beundring for det færdige resultat.

Børnehaven har i dag (november 2013) 11 pædagoger og ca. 160 elever. Der er en rigtig god stemning mellem disse – det fungerer perfekt med den daglige leg og undervisning. Den undervisningsform, der praktiseres, er den italienske Maria Montessori metode.

I november 2011 afleverede vi også en gave på omkring 25 strikkede trøjer til børn på et hjem for forældreløse, drevet af den katolske kirke. Børnene blev meget glade for de farvestrålende trøjer, for - modsat hvad man måske skulle tro - så kan det godt være koldt i Etiopien, især om aftenen og om morgenen, hvor der tit blæser en kold vind. Ved efterfølgende besøg er der afleveret op mod 200 trøjer på børnehjem i Bahir Dar og Addis Abeba.

BAHIR DAR

Bahir Dar er et af Etiopiens vigtigste industrielle centre og landets femtestørste by, med et indbyggertal på ca. 180.000. Byen ligger meget smukt ved Lake Tana søen, 560 km nord for Addis Ababa.

Her igangsatte ELSA i 2010 et projekt omkring et nyt uddannelsescenter, som udbygges løbende over de følgende 4-5 år. Projektets navn er ”ABAY MADO”, som på etiopisk (amharic) betyder ”på den anden side af Nilen” (i forhold til bycentrum).

Området, hvor uddannelsescenteret bliver opført, er på 30.000 m2, ligger ca 7 km fra Bahir Dars centrum, og helt ned til "Den blå Nil".

UDDANNELSESCENTERET

Uddannelsescenteret kommer til at ligge midt mellem en række fattige landsbyer, og projektets hovedformål er at sørge for, at alle børnene i disse landsbyer får en skoleuddannelse. Børnene har i dag en daglig transporttid til skole på 3-4 timer, og da der samtidig er brug for børnene i den daglige husholdning, bliver en stor del af børnene i dag holdt hjemme.

Byggeriets første fase består af børnehaveklasser for 160 børn, og denne første fase skal stå færdig i slutningen af 2010. Fase II er grundskole for 1. til 8. klasse, fase III overbygning, fase IV teknisk skole, og fase V butik og ungdomsklub.

SAMARBEJDSPARTNERE

For at sikre at centeret fra starten og i alle årene fremover benyttes helt efter hensigten, er vi gået i samarbejde med en lokal NGO, som har stor erfaring med skole- og sundhedsprojekter, og hvor alle undervisere er kvalificeret uddannet personale.

Der er indgået skriftlige aftaler mellem ELSA og den lokale NGO, der sikrer, at centret lige fra starten og i årene fremover skal benyttes til uddannelse primært af den fattige lokale befolkning, samt at det skal være omkostningsfrit for dem. Efter ibrugtagning af skolebygningerne påtager den lokale NGO sig alle fremtidige driftsomkostninger i forbindelse med undervisning og vedligeholdelse. ELSA har således ingen økonomiske forpligtelser efter ibrugtagning.

Det er ligeledes aftalt, at undervisningen skal omfatte alle trosretninger, og der vil ikke blive stillet religiøse krav ved optagelse af børnene, ej heller udført religiøs påvirkning under skolegangen.

Dette projekt repræsenterer et stort skridt for ELSA og vil få betydning for hundredvis af lokale børns fremtid. Vi håber på økonomisk støtte fra private, virksomheder og fonde til at fuldføre projektet.